Le trasformazioni portate dalle due guerre mondiali hanno un impatto formidabile sull’organizzazione del mercato europeo e sull’evoluzione dei consumi. I conflitti interrompono circuiti consolidati di scambio dei prodotti alimentari con la conseguenza di spingere i singoli stati a un governo attento e centralizzato di quanto, a lungo e fino a quel momento, era delegato alle regole di mercato. Dopo la seconda guerra mondiale, il piano Marshall sposta la prospettiva e proietta l’Europa in un mercato atlantico di relativa prosperità in cui l’Italia sperimenta, per la prima volta, un benessere diffuso. Ma l’influenza del modello di consumo statunitense non è irresistibile. Lo testimonia la persistenza di profonde differenze nelle cucine, nell’uso degli spazi domestici, nella convivialità e nelle abitudini di consumo.